中国四大佛教名山中，唯有浙江省舟山群岛的普陀山位于海上。它既符合《华严经》中对观音菩萨道场“补怛珞珈山”的描述，又充满了许多神秘传说，玄妙不已。这里佛像、佛事庄严宏大，一年四季，繁多的香客不远千里而来。我没有慧根，不敢妄言，且以自己作为旅行者的角度一探佛国。
谢光辉、何国威、摄图网等／图 张恺鑫、戴元佑／文 蔡志鹏／编 陈安琪／设计
文章节选自《畅游行》杂志 2020 / ISSUE NOVEMBER 目的地《普陀山 海天佛国在舟山》
唐代大中十二年（公元858年），梅岑山（普陀山原名）一带狂风大作，惊涛拍岸。日本高僧慧锷从五台山请了一尊观音像，渡洋回国时途经这里。船被海水推到礁石边，动弹不得。慧锷感叹“观音不肯离去此地”，便将佛像留在岛上。之后他和渔民一同建起“不肯去观音院”，成为普陀山的开山祖师。
这件事被赋予了许多神秘色彩：传说慧锷在风雨中遇上了海中生出的铁莲花阻挡去路，三天三夜无法脱离，便向观音像祷告。结果一只巨大的海牛从水中跃出，吞掉莲花，开出一条路，将慧锷引向岛中。后来人们认为《华严经》中观音菩萨道场补怛珞珈山就是这里，进而成就了今天的“海天佛国”。普陀山紫竹林前方的这片海域，则称为“莲花洋”。
在当地，类似的传说还有很多，最近的一次发生在2015年7月。当时台风“灿鸿”的中心已在舟山群岛（普陀山所在地）朱家尖镇沿海登陆，气象预测普陀山即将遭遇台风正面冲击。奇怪的是，在正要扑向普陀山之际，“灿鸿”忽然拐了个45o，朝东北方向而去。气象专家认为是副热带高压西侧引导气流改变方向，许多当地民众更愿意相信是南海观音像的手掌挡住了台风。
信仰的力量
我来到这里，处境大概与慧锷当年相差不远：海潮汹涌，天地昏黄，无处不在的水花让人分不清席卷而来的究竟是浊浪还是暴雨。如斯恶劣天气，不肯去观音院仍是人山人海。信众披着雨衣，犹如披着别样的僧袍，走过湿滑的山路，只为到这初始之地朝圣，风雨不改。不论传说的真相如何，故事本身就具有无与伦比的力量。
我于冬季走访舟山群岛，是反季节而行。景象萧然，游人稀疏，唯普陀山香火旺盛，寺庙里的香客摩肩接踵，就连门票也仍是旺季价格——舟山的其它岛屿不见此景，并非风景不好或路途遥远，而是信仰的力量实在太过强大，足以排山倒海，让高僧、香客不远万里而来，在荒野里盖寺庙，竖起巨大的铜像，变孤岛为佛国。
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