砍伐红树林除了为城市发展而让路，也作商业用途。据马来西亚渔业部的文献指出，半岛占地最大的拉律峇登红树林（Matang Mangrove Forest Reserve，40,466公顷，简称峇登红树林），自1920年代起被砍伐供作红木、建筑及烧炭用途，估计每年从木材中获得2,400万MYR的总收入。
有关单位、摄图网、Unsplash／图 邓颖蕙／文 陈安琪／设计
文章节选自《畅游行》杂志 2021 / ISSUE FEB 马来西亚《海上森林的生存法则》
制炭者须靠潮水运输红树木至炭厂。Wikimedia图
对红树林保育人士而言，最为关注与担忧的是过度与缺乏规划的砍伐。黄云云表示，虽然砍伐红树木作商用对树林保护产生负面影响，但对经济有所帮助之余，也让人们有机会接触到红树的副产品，“这样更多人会认识红树、珍惜它们。”
相辅相惜，共生共长
当然，为了避免红树林的独特生态链受到砍伐的破坏，前提规划不可少。她以十八丁为例，纵使当地民众使用峇登的红树制炭，但它依然是全世界管理最完善的红树林之一。峇登红树林中有75%的树木为可砍伐的生产林，其余则保留作教育、休闲、保育研究及种子库用途。
峇登红树林之所以管理完善，全靠马国政府继承英殖民时期留下的红树林保护手法——“红树林疏伐计划”。在此计划下，峇登森林局会规划好红树生长的地点，并分别在第15年和20年砍下部分生长于密集区的红树，好让该区其它红树更好地生长。这些砍下的树木，将用于打地桩。当局也会派发指定的砍伐区给制炭业者，并限定后者只能使用树龄30年的红树制炭。树木被砍伐后，当局会再植，促进生态循环。
一个炭窑可摆置约50吨的红树木。Lee Haw Han 摄
十八丁泉成炭窑厂第三代接班人蔡祺勇解释：“红树迟早会老死，我们在最适当的时机砍下制炭，随后再种新苗，才能确保红树林永续成长。尽管我们在派发区砍伐全部林木，但靠近河岸3米的红树必须留下，以保护河岸免受侵蚀。若不遵守规定可是犯罪行为，最严重可坐牢。”他也表示，每个炭窑一年能获2.2公顷的红树林砍伐地；而森林局会严厉把关，每年进行评估后再限量发放砍伐执照和砍伐区域。
生命精髓，生计来源
目前，十八丁是全马最重要的木炭产地。红树除了是当地制炭人讨生活的资源，也让他们得以传承炭窑这门夕阳行业。“除了制炭，红树林也帮助到当地渔业。只要有红树在的地方，这里的海鲜鱼类都（生长得）很好。”
红树的枯枝落叶掉入水中后，形成大量有机养分，滋养着浮游生物。有了食物来源，自然吸引鱼、蟹、虾、贝类等在此定居。泥蟹、蛤等是红树林的常客，也是市场上的热门海味。据渔业部估计，红树林每年为马来半岛渔业贡献6.5亿MYR。总体而言，马来西亚的湿地每年直接或间接为经济贡献超过50亿MYR。
制炭师傅将砍好的红树桐，一根根排列在闷热的炭窑里，直到填满炭窑后封口。Wikimedia图
“红树林对我们很重要，因此大家（当地人）都成了保护红树林的眼睛。只要发现有人滥砍或是红树有什么不妥，就会上报给森林局，让当局采取行动。其实这里的红树过了百年，还是生生不息，蛮欣慰的。若说我们能做得更好，就需靠当局引入多些科学与科技研究红树，再教导我们还能如何进一步保护它们。”蔡祺勇建议。如今，他在带领游客和学生团参观炭窑之际，也会向他们讲解关于红树的重要性，让民众意识到国家有红树林，真好。
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