说到日本旅游，身边很多朋友的首选大部分是东京、大阪、京都或北海道，东北山形这地方对不少人来说较为陌生，所以也不会纳入他们的行程里。记得10年前看了一集的电视旅游节目，当中介绍山形的好几个地方，深深吸引了我，因此决定选择藏王山、银山温泉和酒田成为我下一个旅程目的地，开启冬天山形之旅。
Chester Lee／图文 魏淑环／编 欧阳薏雯／设计
文章节选自《畅游行》杂志 2018 / ISSUE DEC 目的地 《日本东北山行 阿信故乡寻雪怪 》
前往藏王山的巴士上能看到秀丽景色，白茫茫一片加上红红的鸟居，颜色搭配超绝。
藏王山对我来说最大的挑战就是高山的低温了。搭乘日本新干线从东京站到山形站，再转巴士前往藏王山，一路上我的眼睛不曾休息，沿途的雪景美如画，若这时候睡觉就太可惜了。抵达藏王山时气温没想象中低，大约是-4°C至5°C度，眼前一片白茫茫的雪景，如电视上所见般美丽迷人。
看到了吗？这就是传说中的“雪怪”！放心吧，它们只是树而已。
当然我们的任务不只是来看雪，山中的雪怪才是主角，然而，想一睹它们的风采就得攀上更高的山顶。其实雪怪不是什么怪物，而是日本北部地区一种罕见的自然现象。每年冬天，含有大量水分的空气遇冷凝结成霜，针叶林木上凝结的霜越积越厚，最终形成造型千变万化、怪异而美丽的树冰。由于树冰造型怪异，好像妖怪一样，因此也被称为“雪怪”，或可称为“树冰”。
日本人大多见惯了冰封雪原的景致，但藏王树冰却被日本人视为“国宝”，只因树冰是世所罕见，全日本也只有东北地区的3个地方能见到，每年12月至次年2月是赏雪怪的最佳时机。
终于登上藏王山！
想要近距离欣赏树冰奇观，可搭乘缆车到地藏王山顶站，沿途还能眺望山形盆地全貌。从山脚的伊藤屋温泉旅馆步行到“藏王山麓站”，15分钟内就可抵达。登上缆车，途经“树冰高原站”，不久后即可到达海拔1,661米的“地藏王山顶站”。
