芽笼

每年8月9日，都会在家留守新加坡国庆庆典直播，我记得2018年庆典上，播放了5个叙述新加坡国民无畏困难、敢于追梦的故事，其中一个主角让人印象深刻。男主角名叫蔡引舟，他在2013年大学时期，发起了“后巷理发计划”（Back Alley Barbers），每个月定期在芽笼后巷为没钱上理发院的客工剪头发。这项计划受到瞩目，随之引舟也发起了“芽笼探险”（Geylang Adventure）的徒步导览行程，介绍这个红灯区鲜为人知的故事。

“Serai”在马来文当中指的是香茅。由于19世纪后，芽笼士乃广泛种植香茅，因此有了“Geylang Serai”的街名，并一直流传至今。

表面上普通的寻味芽笼之旅，更深一层的是可以看尽这里的百态人生。吃口包子，喝口好茶，再来点田鸡粥和榴梿，感叹过往，面对现实，期待将来。

芽笼（Geylang）——这个地方，人们常用龙蛇混杂、风月场所与她画上等号，但除此之外，她还有米其林美食、受保护建筑、跨时代的商店，值得细细琢磨、慢慢品味。我想你永远不会知道，在某一个小巷的角落，有着刷新你对芽笼印象的转捩点。