名字如诗，姓氏为篇，字号才情，一生传颂。身为现代人的我们，只知姓与祖宗息息相关，名则显示出辈分，或父母与长辈对自己的期许和祝福；但在古代，姓、氏、名、字、号背后所蕴含的意义，远比我们以为的复杂且深远。
文字：吴承宪、邓颖蕙 图片：CTPphoto、摄图网
文章摘选自《畅游行》杂志2023 / ISSUE JULY 文化 《古人姓名知多少？》
在现代社会中，姓氏是我们身份的重要组成部分，但在古代，姓和氏是不同的概念。仔细想想，孔子姓孔吗？如果不是，那他姓什么？在弄清这个问题前，我们首先需了解最先出现的“姓”。《通鉴外纪》解释：“姓者，统其祖考之所出。”姓，是为了统一共同祖宗而创，可理解为区分不同部落族群的族号，通常取自地名，比如中国古代部落联盟首领黄帝姓姬，是因为他住在姬水附近。
值得注意的是，早期的姓都带有女字旁或女字底，如姬、嬴、妫、姜、姚、姒等，这是因为原始社会早期为母系氏族社会，人们只知其母、不知其父。“姓”的本义可理解为源于同一女性始祖族属的共同标志，而同姓的人有相同血统，所以人们常说同姓之人不宜通婚。
人的名字就像一首诗，优美带有故事。
姓、氏本不同
“姓”可说是一颗大树，而“氏”则是大树长出的树枝。随着人口迅速增加，原本同个祖先的部落分成更小的部落分散到各地，为了彼此间保持识别，却又能区别独立出来的子孙支系，于是就在姓的后面加上了“氏”。
氏的形成分为几种：以家族居住地为氏的有西门；以官职的名字为氏，则有司马、司空；还有些是以先祖的姓名为氏，比如孔子的“孔”氏，就是以他的祖先孔父的字所命名。其实，孔子姓“子”，“子姓”也为殷商帝王家族的姓，因此有传孔子为商汤之后。这里也间接透露出一个信息——姓与氏是贵族才有权使用的称号。从前没有姓氏的平民百姓，人们统一以其职业称呼，如庖丁（名“丁”的厨师）、匠石（名“石”的巧匠）、医和（名“和”的医者）、优孟（名“孟”的乐师）等。
姓与氏的融合始于秦代。图为记录各种姓氏的书籍。
然而，姓和氏的沿袭制度在不同的历史时期和地区显得十分混乱，人们的命名方式存在差异，有时候使用氏，有时候使用姓，也有一些人使用其它个人称谓，因此秦代开始采取措施统一姓氏，再加上后来各朝各代的进一步规范，姓与氏才完全融为一体，并开始世代稳定的传承。据《中国姓氏大辞典》收录，从古至今各民族用汉字记录的姓氏多达2.4 万个，但一些姓氏如今已消失于历史长河中，目前中国使用中的姓氏有6,000 多个。
何氏在中国属于超级大姓系列。图为位于福建漳州白石村何姓宗亲居住的围屋。摄影：黄子明
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