现今，空中有着各种人类的发明，而风筝竟是世界上最早出现于空中的飞行器。惠风和畅，碧空万里，在空旷的草地放风筝，为朴素的天空增添点色彩之时，不禁好奇：从前到底是谁先对天空有憧憬，并受到什么启发，而发明出风筝呢？
文字：洪凯彬 图片：CTPphoto，Visualhunt，Unsplash
文章摘选自《畅游行》杂志2023 / ISSUE MAY 文化 《天空翱翔的艺术 风筝》
风筝发明于东周至春秋时期，距今已2,000 多年，可见从很久以前，人们就已经有了征服天空的远大志向。风筝的历史源远流长，但关于它的起源却众说纷纭。其中一个说法是春秋战国时，墨子在鲁山（如今的山东潍坊境内），费时3 年，以木制作出风筝，也称“木鸢”，为风筝日后的发展做好了铺垫。之后墨子把手艺传授于多才多艺、擅长木工技巧的鲁班；鲁班根据墨子的理想和设计，用竹子改良了风筝。他把竹子劈开，并削得光滑，再用火烤使其弯曲，让风筝更轻巧和有弹性，也就大大提升了飞行能力，甚至能在空中飞翔达3 天之久。由于把风筝做成了喜鹊的样子，鲁班把自己制作的风筝命名为“木鹊”。由此可见，风筝的原型是受到了鸟儿的启发，不由感叹古人借鉴万物“造”福人群的智慧。
东汉期间，蔡伦发明了造纸术，坊间便开始以纸做风筝，并称之“纸鸢”，其比木鹊更轻巧也更低廉，而这时候的风筝已很像如今我们所使用的风筝。从隋唐开始，造纸业的发达使得民间普遍用纸来裱糊风筝；到了宋代，放风筝已成为人们喜爱的户外活动。
风筝的发明与存在，在中国历史上源远流长，而直到公元13 世纪，意大利人马可• 波罗将风筝从中国带回欧洲后，风筝才在西方传播开来，成为一大休闲活动。摄影：单晓刚
天空飞舞的间谍
另一个有关风筝起源的说法则是人们创造风筝以用于军事用途，而历史上也常可见将风筝当作军事工具，如进行三角测量、发送信号、测查天空风向、作为通讯手段等。据说，楚汉相争时期，西汉军事家韩信攻打未央宫，便是利用了风筝的特性来测量未央宫下面的地道和距离，为之后成功拿下未央宫做铺垫。而在垓下之战，西汉开国皇帝刘邦带领军队把西楚霸王项羽的军队团团围住后，韩信派人使用事先准备好的牛皮风筝，上缚竹笛；风筝被放上天空后迎风作响，这时汉军配合笛声唱起楚歌，涣散了楚军士气。这是成语“四面楚歌”的由来，也是风筝的其中一个起源故事。
售卖各款手工风筝的店面。摄影：李永杰
另一历史上以风筝通信成功，因而逆转局势的军事案例发生于唐代。公元782 年，唐代节度使田悦发动叛乱，固守临洺（今河北永年）的守将张伾固被叛军重重包围，困于城中。眼见粮食见底，局势紧张，张伾固便命人放出带有联络信的风筝给城外较远扎营的友军马燧。尽管途中遭敌军发现，奈何风筝飞在空中，敌军无法用弓箭射下。最终，张伾固与马燧成功取得联系，并把田悦击退。
传统的造纸技术，是风筝发展史的重要一环。摄影：王苗
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