冉冉沉香透过诗人的纸窗，飘过千年时光，化作庙宇中的烟雾袅袅。在化学香精弥漫的现代社会，传统制香业者在坚守中与时俱进，让古老的香文化再散芳香……
文字：黄匡宁 图片：马耀俊、中国旅游图片网、施金玉沐香斋 整理：陈素彬
文章摘选自《畅游行》杂志2018 / ISSUE AUGUST 文化行 《香文化 传统与现代的薪火相传》
许多人逢年过节都会到寺庙礼拜，庙里香火鼎盛，烟雾袅袅，经常熏得一身烟味，有时还会双目泛泪，睁不开眼。鼻子敏感的香客，更是“一把眼泪，一把鼻涕”地走出寺庙。尤其是中元节期间满城烟雾，让人不禁疑惑，“香”似乎并不香，何以能够源远流长，延续千年？
事实上，所谓的“香”，本来是气味芬芳，闻之心旷神怡的。天然香料多数是沉香、白檀、丁香及龙脑等植物，此外也包括麝香、龙涎香等动物的分泌物，不但能安神养生，还能辟邪逐疫，长期受到人们的喜爱。
作家林清玄在散文《沉香三盏》中就曾提及香的安定作用：“香给人的感觉是温馨而干燥的，抗拒着屋内的潮湿。我坐在书桌前，不看书，也不工作，只是静静的冥想，让自己的心思像一支香凝聚在一起，忧郁与纷乱缓缓地淡去了，心慢慢的清醒起来。”
中国用香的历史，最早可以追溯到两千多年前的春秋时期。当时人们喜欢佩戴蕙兰、香茅等植物，楚国诗人屈原在其诗句“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”中佩戴香草以示高洁。两汉魏晋南北朝时期，熏香盛行，博物馆常见的博山炉就是这一时期香文化的最佳代表。
唐宋年间，对外贸易空前繁荣，大量域外香料进入中国。当时正值佛教和道教兴盛，用香者众，种类亦多。此外，文人士大夫也爱在品茶论道、书画会友时焚香。一句“金炉犹暖麝煤残，惜香更把宝钗翻”，更是道出了大文豪苏轼对香品的喜爱。宋代以后，香品开始进入寻常百姓家。自明代起，我们在寺庙里常见的线香才开始普及。
时至今日，化学合成香料泛滥。这些香精能模拟出天然香料的味道，其原材料石油、煤焦油等极易获得，导致批量生产的香品以低价倾销。有的劣质香还加入对身体有害的化学成分，导致人们产生烧香危害健康的偏见。此外，现代社会节奏过快，有雅兴品香的人已不多见。
传统与现代的薪火相传
流传了两千多年的香文化，只得在现代化浪潮中砥砺前行……
台湾鹿港天后宫前的施金玉祖铺是当地最古老的香铺，是清乾隆廿一年（1756年）在泉州创立的老字号，直到第三代才定居台湾鹿港。传承到第七代兄弟分支，排行第三的施起燻另创品牌“施金玉三房”。
施金玉三房彰鹿本铺的冷气陈列室空间宽敞，橱柜明亮，各个角落摆满了各种艺术品。第七代老板娘洪宝真焚香泡茶时，店内雅致清幽，显然已不是庙口传统老店的形象。
谈及现代制香业，洪宝真指出，一些不肖业者在香中加入化学成分，成本低廉，和上品沉香相比，价差高达50倍。香品需要燃烧，天然香采用枫树朽木磨成的粉掺入香料中作为助燃剂，劣质香则加入石灰以加速燃烧。一般消费者对品质不会特别讲究，趋向于选用廉价香品。点燃时的味道与烟雾引起的负面效果，让原本就经营不易的传统行业更是雪上加霜。
传统制香吃力不讨好
比较高档的香品，主要材料为沉香和檀香，加入多达20种祖传配方。制香过程中每家配方各异，古法配方还要搭配老师傅的制作手艺。上等香品以天然材料制作，完全不含化学香精，闻起来不会有酸味或刺鼻感，眼睛也不会受烟雾刺激而流泪，点燃时的香气令人神清气爽，烧完的灰烬也不会烫伤皮肤。
尽管如此，传统制香成本昂贵，制作过程也耗时费力，极不讨好。制作时先要把桂竹、麻竹截成一段作成香枝，再剖成细圆香脚。接着靠师傅的手艺把竹子滚于香料中，再晒干，最后染红香脚，再晒一天。看似简单的一柱香，需要整整3天才能完成。而且，每个步骤都很考功夫，拌香时满屋尘粉，滚香时满身大汗，显然并不符合现代年轻人的事业意愿。
年轻人接棒，香文化与时俱进
幸好，洪宝真的儿子施烨志决定辞掉工作，回家接下父亲的棒子，成为第八代传人。施烨志发现，年轻人对大香炉里拜拜用的传统香枝虽然没有什么兴趣，但并不排斥其他形式的焚香。大学宿舍里很流行芳香疗法，选用不同的香精香料产品在房间里薰香，其实也是一种香艺。
看到新商机的施烨志，在接手传统香艺的同时，也开发出相关的衍生产品，如：香塔、盘香及香环等等。祭拜时使用的传统香枝纵使面对廉价品的竞争与打击，自主品牌依然能以新开发的产品来拓展业务。
生活熏香用品延续传统
施烨志推出的生活薰香用品可以用来闻香提神，适用于办公室、书房、客厅等等。比如新开发的沐香斋系列，就延续天然制香的理念，带入日常生活中。该系列中有沐桂香、零陵香、降真香及龙脑香等等，以天然香料及药材加上特制配方，正如包装盒上所说：“不只是生活芳香品，更是一种品香文化的延续”。
现代化经营概念，为百年老店注入新的活力。夕阳产业未必就走向迟暮，承袭与创新巧妙融合，传统行业也能跳出固有框架，让袅袅香火，代代相传。
文章摘选自《畅游行》杂志2018 / ISSUE AUG《恋恋台铁》。
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