吐鲁番东部有座高昌故城，是历史上高昌国所在地。其国王麴文泰与唐玄奘结义的故事，便是《西游记》开篇的原型。
王金、麦翔云／图 吴歆宜、刘晓君／文 蔡志鹏／编 欧阳薏雯／设计
文章节选自《畅游行》杂志 2021/ ISSUE MAY 目的地《吐鲁番 火洲与绿洲》
麴文泰是一位虔诚的佛教徒，想请玄奘留在高昌国，供养终生。见玄奘不为所动，他便马上变脸道：“如法师不留在高昌，本王便送您回国，请您三思！”“玄奘为求大法，您就算能留下我的身骨，也不能留住我的西去之志！”西行路上，玄奘已面对太多次这样的威胁。他哽咽地说出这番话，自此绝食明志。到了第四日，玄奘气息渐弱，麴文泰才终于放弃挽留。
前番的威胁，毕竟是出于麴文泰的爱才之心与对佛法的追慕。冰释前嫌之后，他在佛像前与玄奘结为兄弟，约定玄奘取经归来时，在高昌国停留3年；又准备了充足的路费、随从和马，并附上24封信及礼物给沿途国王，请他们善待玄奘。多年后，当玄奘完成取经大业，决定重返高昌履行承诺时，却在半途中得知大唐已攻破高昌，麴文泰受惊而死的消息。高昌之约，如流沙般悄悄淹没在塔克拉玛干的沙尘中……
高昌国早已化作一片废墟，唯有玄奘的铜像坚实地立在景区门外。导游熟悉地驾驶区间车，在栈道上转来转去，带我们越过一截截土墙、可汗堡和佛寺。西南大佛寺保存较好，除了几列狭小的僧房，更有讲经堂残址、佛寺台基和空荡的佛龛。细看内壁，还能看出少量壁画。游览途中忆起玄奘和麴文泰的故事，我想玄奘大师一生求仁得仁，眼前的这座空城或许就是他永远的遗憾吧。
远去的边塞烽烟
吐鲁番西部还有一座古城，同样在历史的大浪中搁浅，人去城空。交河故城拔起于30米高、壁立如削的黄土高台上，因两河在城下环绕而得名。车师先民在深壑间找到一片高土台，接着规划布局，再一寸寸向下挖掘空间，用挖出的生土筑墙围城。由于地势高耸，交河历来少受侵扰，且当地少雨，遗迹保存良好。
在观景平台上看，古城就如一个大沙盘，倾满了千姿百态的土墙，有如沙漠雅丹一般，非常壮观。唐人李颀的《古从军行》写边塞之苦：“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。”斜阳夕照下的交河，更显苍凉，仿佛是千年前塞上烽烟的无声回响……
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