春花、夏林、秋叶和冬雪是长白山四季特色景观，很多人都认为去长白山旅游的最佳季节是冬季，其实看长白山最好的季节是秋天。三个上天池的坡路中最漂亮、最有代表性的是南坡，特别是在峰回路转、层峦迭嶂之间那些不知名的地方。
文字：柯炳钟 图片：柯炳钟、魏敏学、王苗、李一杨等
文章摘选自《畅游行》杂志 2019 / ISSUE NOV 目的地 《中国东北皇家秋色》
根据当地摄影家多年的经验，长白山秋天最美的红叶恰恰不在天池、瀑布一带的主要景区，而是在周边的不同植被。想一次看尽四层秋色，只有到南坡才可领略。
山顶至山下，红黄绿三色相间
由北坡到西坡再到南坡，约100公里的旅游环山公路，平均海拔都在1,000米左右，刚好处在针阔混交林带交界处。红叶在绵延千里的混交林间不断出现，从南到北几千公里的植被变化，一年四季的景致变幻，都在从山下到山上100公里的环山公路展现出来，其中最精华、最璀璨的一段就位于西坡到南坡的路上。
没去过长白山的人，很难想象长白山的秋色是如何壮丽，说的可是19万公顷的自然保护区！先是靠近天池的苔原带先红，然后岳桦林带开始变黄，之后，山下海拔900米左右的云冷杉林海也开始转黄，到最后海拔800米左右的阔叶林海开始染红。
要是那年第一场雪下得早，山顶的苔原带是红色的，中层岳桦带是黄色的，山下的林海是绿色，层次特别丰富。不过这种红黄绿同时出现的时机特别短，红色的苔原带和黄色岳桦林带一般只有一周左右的时间。有些年头岳桦林叶子还没黄，就被第一场雪或降温打掉了，想看只能等来年了。
高山森林湿地 河流弯弯，野鸭成群
在一片平缓的山间林中，有一大片高山湿地——谷头河湿地。这里沼泽遍野，河流在其间弯弯曲曲，成群的野鸭子、鸳鸯，甚至是罕见的中华秋沙鸭，都在这里落户栖息。夏季从公路边俯瞰湿地，萋萋绿草间那条白亮亮的河流有如人间仙境；到了秋季，远处的雪山和近处的森林和脚下的草甸，构成一幅美丽水墨画。
偏僻的南坡
南坡于2007年7月正式对外开放，可惜的是其地势险峻，有时候在夏天8月就开始封山。秋天来南坡，游客不一定能进入景区，所以上山前最好向长白山管委会查询相关安排。不过就算上不了坡顶，从西坡到南坡再到长白县的沿线秋色也非常漂亮，值得包车跑一趟；往返长白县和南坡，需要6至7小时车程。
第一期回顾：中国东北皇家秋色
第二期回顾：西坡 幽峡山岩映秋原
下期预告：望天鹅 秋水与熔岩共舞
