走在长逾2公里的乌节路，你会发现往主街两旁延伸的道路都是很明显的上坡路。一百多年前，这片谷地周围遍布许多小丘、甘蜜种植园和豆蔻果园。乌节路的英文地名“Orchard”，正是果园的意思。接下来，我们将一起走进这条长街的各个角落，翻开乌节路鲜为人知的另一页。
文字 & 图片：蔡志鹏、叶镓乐、郑欣洁 鸣谢：国家文物局
文章摘选自《畅游行》杂志2019/ ISSUE MAY 新加坡 《乌节路B面 今天不购物》
早在1819年英国人开埠之初，现在的乌节路地区已有一些甘蜜种植园。当时的皮革业需要大量甘蜜作为染料，不少潮州人便在此开园种植，直到20年后因土壤肥力贫乏而迁走。同期，莱佛士（Stamford Raffles）从苏门答腊带来豆蔻和丁香的幼苗，当地兴起了许多豆蔻果园。欧思礼（Oxley）、卡佩芝（Cuppage）、史各士（Scott）及布连拾（Prinsep）等我们今天在乌节路一带见到的路名和街名，都是以当时的园主命名的。
种植豆蔻需要近十年才能有所收获，1857年因甲虫而传播的疾病，导致当地豆蔻果园在五年中相继退出历史舞台，取而代之的是各大社群住宅区，学校、教会、公益组织、市集、墓地等与日常生活息息相关的设施也应运而生。
当时多美歌（Dhoby Ghaut）有许多印度人开设洗衣场，在淡米尔语中这一地名有“洗衣匠之街”的意思。我们现在看到的乌节路长老会教堂（Orchard Road Presbyterian Church）和毗邻的基督教青年会（YMCA）虽已不是最初的面貌，但仍反映了当时基督教社群的大致活动范围。
1958年诗家董百货公司（C. K. Tang）开张，标志着乌节路迈入第三个历史阶段。经过近百年发展，这一地区逐渐成为附近居民往来的必经之地，优越的地理位置吸引商业嗅觉敏锐的企业家纷纷前来投资。
购物中心、电影院、圣诞节灯饰及新加坡热卖会等现代娱乐消遣元素，也一步步发展起来，成为我们今天熟悉的模样。经历三个历史阶段的乌节路，累积了丰富的人文景观，在热闹繁华的外衣之下更添一份细腻与从容。
小知识：肉豆蔻
经过爱雍·乌节购物中心（ION Orchard）和乌节中央城（Orchard Central）时，你是否注意到门口附近各有一个“肉肉”的雕塑？这两个作品保存了乌节路曾为果园的“前世故事”，前者名为Nutmeg & Mace，由 Kumari Nahappan 制作，呈现的是剖开果实后露出的褐黑色豆蔻核仁（nutmeg）及深红色网状假种皮，即肉豆蔻皮（mace）；后者为 Michele Righetti 创作的 Nutmeg Grove，乍看之下像是科幻片里坠落在地面的陨石，事实上那就是从果实取出后的肉豆蔻原样。除了用作调味料，肉豆蔻也能制成香精油，在古代是极为珍贵的香料。
