泰国首都曼谷大家都很熟悉，但距离其约80公里的大城，其实也不容小觑。她是泰国旧时首都，历经33个朝代，具有417年历史，后因缅甸军的入侵而凋零败落。17世纪，大城聚集了来自世界各地的商人，是东南亚最大的城市；郑和7次下西洋中，有3次便到访过大城。泰国人由此吸收、借鉴了各国的优秀文化，泰国文化从大城时期日趋而型。
吕美姿／图、文&设计 泰国驻新加坡旅游局办事处、亚洲航空／鸣谢
文章节选自《畅游行》杂志 目的地《泰国大城与曼谷 》
“你要租件泰式传统衣服吗？新加坡版Bella，我来帮你拍照。”站在身边的旅伴拿着相机说。此刻。我们正在泰剧《天生一对》取景的古迹——柴瓦塔纳兰寺（Wat Chaiwatthanaram），它也被称为贵妃寺。Bella是剧中女主角的真实名字，如今是泰国当红女星。
在柴瓦塔纳兰寺，身穿泰式传统服饰的游客。
不远处的昭披耶河（Chao Phraya River）在阳光下熠熠生辉，我试图去辨认向导Joe之前介绍的寺庙结构、佛像、小塔……可不到一分钟已觉得头昏目眩。在大城（Ayutthaya）有不少大城王朝留下的古迹遗址，但要论保留得最为完整的，柴瓦塔纳兰寺算是佼佼者。寺庙坐落在昭披耶河西畔，是大城历史公园的一部分。1630年，巴萨通王（Prasat Thong）为了纪念他居住在该地区的母亲而下令建造寺庙。塔群的中央是一座高棉式的大塔，四周有4座小塔，外围则有8座更小的塔及门。13座高塔的周围绕着120尊坐佛，8座小塔中另端坐着12尊大佛。然而，几乎没有一尊佛像是完整的，而且每一尊都没有头。小塔内的上端挂满大大小小的蝙蝠，一听见游客喧闹的声音便四处飞，吓着了几个小朋友。
古都的繁华与衰败
《天生一对》取景地之一的柴瓦塔纳兰寺，右方为吉蔑式塔，左方楞形的塔，也被称为四角十二曲塔。
大城王朝强盛时，其国土面积大大超过素可泰王国，亦奠定了现代泰国的领土范围。其实《天生一对》里大部分的背景都与真实历史相去不远，例如剧中依靠华人进行的朝贡贸易、大米贸易，促进了华人移民泰国的两次高潮。此举造就了泰国社会结构的变化，给大城王朝带来了经济的繁荣和文化艺术的进步。在过去，大城周围还居住着来自日本、葡萄牙、荷兰、法国等的外籍侨民，他们主要是为了商业贸易而来。这也使得带有东西方色彩的各种民族文化在这里进行融合和交流，也为后来曼谷王朝的拉玛四世国王学习西方政治制度的改革埋下种子。
大城玛哈泰寺的标志性奇景，传言此佛头于缅军入侵时被砍下，滚落至菩提树旁，久而久之被树根包覆。
大城王朝时期的建筑师把他们的京城想象成一条大帆船，因为京城的四周皆为水。这条船的船头朝东，船尾朝西，因此他们设计的王宫、寺庙都是坐西向东。甚至一反佛寺大门必须面向水的旧传统，而把大门朝东。这也是大城王朝时期的建筑有别于前代的特点之一。只可惜1767年缅军攻陷大城后，一把火几乎将这座古都和400多座佛寺焚烧殆尽。玛哈泰寺（Wat Mahathat）的许多佛像都镶着金箔或体内藏有金叶，据说缅军为了得到金子，不惜将佛像斩首，用火焚烧，将金箔熔化后掠走。
泰国是一个热爱斗鸡的国家，曾因斗鸡而“战胜”缅甸的那黎宣国王，其塑像前都会摆满斗鸡用以供奉。
其实在历史上，泰缅战争不停。缅甸大军来袭，著名的斗鸡国王——那黎宣（Naresuan）沦为人质时，曾靠赢得斗鸡大赛而使军队全撤。如今那黎宣国王的塑像前都会摆满斗鸡用以供奉。
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