要说客机是伟大的发明，一点也不为过， 因为它带着人们冲上了云霄，飞越了大海。 民航机场，则是客机最稳当的靠山，指引着它们平安起飞和返航。 不仅如此，机场也撑起国家的发展脊梁，与外界连结。
文字：邓颖蕙 图片：Changi Airport Group、Unsplash、Flickr等
文章摘选自《畅游行》杂志 2021 / ISSUE JULY 新加坡 《狮城机场 展翅飞翔的踏步》
疫情之下，新加坡航空业陷入萧条，但无可否认的是，此前本地航空业是撑起国家现代经济的支柱之一。根据国际航空运输协会（IATA）的资料显示，新加坡航空相关领域为国内贡献487亿新元，或占生产总值的11.8%。
回顾1911年3月16日，英国在新加坡进行激动人心的首航时，可能也不会想到百年之后的新加坡航空业如此繁华，而这背后，新加坡机场一路走来的建设和营运功不可没。
新加坡最早的国际机场——实里达机场（Seletar Airport）于1928年正式启用，以作为英国人在第二次世界大战前的军事基地。1930年2月，实里达机场进行首次商业飞行，迎接来自荷属东印度群岛航空公司的飞机，此处即成了空军基地兼民用机场。
不间断重金强势打造机场
1937年，新建成的加冷机场（Kallang Airport）取代实里达机场。当时英殖民者非常看重新加坡这个繁华的海外领地，同时这里也是英国至澳大利亚航路的重要中转站，因此英国重金打造“世界最好的机场”——加冷机场。经历英殖民时代和日昭时代后，加冷机场依然是新加坡最重要的机场，直到无法符合更高的航空需求。
1955年8月，拥有亚洲最长机场跑道的巴耶利峇机场（Paya Lebar Airport）正式启用，以代替加冷机场。服务多年后，巴耶利峇机场同样面临航空需求挑战，但土地限制了机场扩建，因此，政府于1971年决定为新加坡机场未来50年的发展预留一块土地，并邀请许多国外专家出谋划策，以建造一个符合国际水准的大型机场，闻名海内外的樟宜国际机场由此诞生。
从1981年7月新加坡樟宜机场首座航站楼投入使用以来，樟宜机场在过去的40年里已经获得636个各种奖项，堪称全球之最，也成为新加坡最闪耀的旅游名片之一。在这条机场发展道路上，能看见小岛国从过去营运机场的经验中撷取成功密码，成就最好的现在。在樟宜机场启用40周年的当儿，让我们一同知往鉴今，看看新加坡机场如何起步，再到展翅飞翔。
早期机场的辉煌传奇
虽说闻名的樟宜机场代表了新加坡，以航班连结起世界各地，但国内的另一机场同样劳苦功高，近一个世纪以来接待的客机也不计其数，它就是新加坡首座国际机场——实里达机场。
位于新加坡本岛东北部，离市中心区约15公里的实里达机场建于1928年。此机场当时是英国皇家空军的军事基地，启用两年后，机场开始接待来自各国的民用专机。随着航空需求日益增加，1937年后，国际航空交通的中心才转移至新建的加冷机场、巴耶利峇机场，而实里达依然作为军事基地，直至1968 年，才交由新加坡民航局管理。
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