叶观盛超群的经营能力不仅展现在锡矿场，更在于看准市场抓紧机会，使他成为吉隆坡的商界大亨。
Wikimedia、Flickr、赤溪公馆、陈亚才／图 方肯／文 洪慧玲／编 陈安琪／设计
文章节选自《畅游行》杂志 马来西亚 《寻找吉隆坡甲必丹 》
和叶亚来路比起来，叶观盛路（Jalan Yap Kwan Seng）宽大许多，与多条道路连接，两旁矗立着一座座商业大楼。吉隆坡地标国油双峰塔（KLCC），就位于它的开端。当然，两人的功绩不能以道路大小来评断，但位于繁忙商区的叶观盛路，恰好与叶观盛善于经商的优点不谋而合。
从叶观盛路口所见的国油双峰塔。Mohd Jon Ramlan 摄
叶观盛是第五任吉隆坡甲必丹，也是最后一任甲必丹。他在接任甲必丹一职前，早与叶致英（第四任甲必丹）和叶亚来等人相识。叶观盛于18岁那年，从故乡南下马来亚，到芙蓉的矿场工作，并结识了矿主叶致英。由于精明能干，他获得了后者的赏识。1869年，叶观盛跟随叶致英到雪兰莪发展，并于内战期间协助叶亚来。战后，他到叶致英的矿场当管工，随后发展自己的事业。
经营能力超群
叶观盛的经营天赋，让他的事业日益壮大。他手下的锡矿场产量，甚至超越了叶致英。据资料显示，1889年叶观盛雇有超过7,000名矿工。1893年起，吉隆坡处于都市重建阶段，许多亚答屋被砖屋取代，砖瓦需求量大。时任甲必丹叶观盛看准市场，于今日的十五碑（Brickfields）开设砖窑，大量生产建屋的砖块供应所需。
除了承包烟酒饷马、开赌馆和当店，叶观盛也在吉隆坡和新加坡分别开设了“新就记”（Sin Chew Kee）与“新兴泰” （Sin Heng Tye）两家商行。其中“新就记”是当时吉隆坡最耳熟能详的商行，知名度仅次于陆佑家族的“东兴隆”。这一点从商号所在道路，后来被命名为“新就记路”（Jalan Sin Chew Kee）便可看出。
乐善好施获支持
叶观盛不只懂得赚钱，更懂得“取之社会，用之社会”的道理。1881年，许多矿工染病待医，叶观盛因而创建了培善堂，提供免费药物和门诊服务；后吉隆坡人口增加，他和陆佑决定将培善堂改为公共慈善机构，于1894年改名为同善医院。1883年，叶观盛在平民医院（Pauper Hospital）创建了大华楼（Tai Wah Ward），专门收容不幸的异乡客，并提供医药和生活辅助。教育方面，他于1894年创建了维多利亚书院（Victoria Institution），并出任书院基金会的信托人。
叶观盛联合创办的维多利亚书院，已搬迁至新址。Zol M 摄
叶观盛获得大部分客家人支持，他虽祖籍广东台山赤溪，却担任惠州会馆会长；为了照顾同乡的福利，他也于1885年独资创立了赤溪公馆，作为赤溪人联系的地点。在任期间，他也是雪兰莪官委立法议员、吉隆坡首任华人洁净局委员，同时是广东义山五位创办人之一。种种贡献使叶观盛不仅受客家人爱戴，也获得马来和印度族群的认同。1901年他去世后，英国殖民政府更曾发文告，呼吁政府部门的领导人出席这位甲必丹的葬礼。
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