没落的锡王国（上）

曾经，有一种散发着银闪闪光泽，可塑性强的金属，从马来亚土中被大量地发掘出来，并受到广泛的应用、拓展。它，在百年时间里，更为马来亚史上写下了极为辉煌的一页，打造一个繁荣“锡”王国。虽然锡矿业如今已华丽落幕，但它所留下的故事、影响，依然笼罩着当地……

有关单位／图邓颖慧／文吕美姿／设计吴承宪/整理

文章节选自《畅游行》杂志 2021 / ISSUE DECEMBER 马来西亚《没落的锡王国》

丰富的矿产资源是马来西亚引以为傲的本土宝藏，其中锡矿更是打响马国作为“锡的王国”的地位。在19至20世纪前，无论是锡的产量或出口量，马来西亚都是前列全球的佼佼者。巅峰时期，最高锡年产量可达7.68万吨；1979年，马来西亚的锡出口量占全球锡总产量的31%。这些锡矿资源来自马来半岛各州属，其中锡储量最丰富的地区为霹雳州的近打河谷地带和首都吉隆坡地区，也正因为有了锡产业的带动，这两个州属蓬勃发展，如日中天。

提及马来半岛的锡米开采历史，可追溯至2,000年前，当时其开采输出规模较小。直到19世纪，英殖民者的到来改变南洋锡矿的开采业。当时英国正处工业革命，需大量耐腐蚀性强的锡原料制作食品罐、刀片等物品，因此英国人打算大规模开发马来半岛的锡资源。只不过采矿的劳动力成了一大难题，因此在第二次鸦片战争结束后，英殖民者逼迫清朝签订《北京条约》，以招募中国廉价劳工下南洋工作，俗称“卖猪仔”。

1900 年代的露天锡矿。Royal Selangor提供

锡矿的成长史

有了华工的劳力贡献，再加上英殖民者毫无节制的采矿力度，1890年，马来西亚成为当时世界上最大的锡生产国。刻苦耐劳的华人在此时期，也成为最大锡矿开发者，1910年，华人甚至控制78%的锡矿区，剩余为欧人所管。许多富裕的大矿家如姚德胜、叶亚来等也由此发迹。

不过在1912年后，欧人采用先进的机械铁船采锡占上风，双方所占比重逐渐发生变化。无论是哪方主导，繁忙的锡业间接带动马来半岛的其它商业活动，促进经济发展，开创了一个个繁华城市。

1898，Kampar。Royal Selangor提供

奈何，百年来的锡业光荣只维持至1985年。那年国际锡产过剩，导致国际锡市崩溃，大量矿场及铁船公司倒闭，我国的锡矿业从此黯然失色。然而，此产业的影响已深深刻画在国家历史进程中，若无锡矿业，今天的马来西亚将失色不少，也许没有了多元种族，也没有经济飞速发达所带动的那些教育、社会福利和文化发展，因此它的过去我们不能不了解。

银都的“锡”日辉煌

位于马来西亚半岛北部与中部区域的霹雳州（Perak），州名意即银色，过去霹雳盛产大量的锡而以其色泽命名。当年，霹雳首府怡保因近打县藏有大量锡矿而被大力开发，并被冠上“锡都”之美誉，锡产量可说是全马半岛之冠。1880年代，单单是近打县的锡产量便占马来半岛总产量的50%；1990年代，近打的锡米产量更是占全世界总产量的15%。

金山沟除了用于收集锡苗，也方便工人进行清沟工作。

当地城镇也因锡矿繁华热闹：被誉为“百万富翁”城的怡保是德国以外人均拥有最多奔驰汽车的城市；全世界喝威士忌最多的城市；最流行的英国电影不出两个月就可在怡保见着……因此这个时代，锡矿业吸引大批从中国的华工涌入此处谋生，当中也造就出甲必丹郑景贵、梁碧如、姚德胜、胡子春及余东旋等锡矿业巨子。

采矿的进化时代

不过并非人人都能轻易靠锡而发迹，前来锡矿工作往往需付出劳力辛苦地赚取酬劳。金宝近打锡矿工业（沙泵）博物馆副馆长周承隆解释，在华人大举开发锡矿的100年里，他们在不同时期所使用的采矿方式不同。

周承隆金宝近打锡矿工业（沙泵）博物馆副会长。金宝近打锡矿工业提供

19世纪末还未引入机械采矿时，霹雳矿场多半仰赖大量的人力进行采锡工作。矿工挖好的土方进行人力隔石，以及使用琉琅（Dulang）淘采锡米。“不过这时期华人已将种水稻的装置从中国带来南洋，稍做改良的水斗车能将矿场累积的水抽走，好让矿工能向下开挖更多的土方。”他补充。

20世纪初，随着机械进入矿场后，采矿速动更快，产量也更多。金山沟是当时的重要发明，沟格有助于收集矿物，能更有效地淘洗矿土。“20世纪中叶，中西结合的智慧则让砂泵采矿法诞生了，这也是最符合经济效益的矿锡开采法。”周承隆表示。简单来说，它以水泵操作，只是进一步将混合了水、砂石、沙砾、含矿物等的砂水一同抽吸和排出。

专业采矿工程师精心复原当年的矿场情景。

随着时代转变，以上设备可说是非常少见，甚至是绝迹，国内就仅剩近打锡矿工业博物馆能一探它们所有的影子了，共有4个不时期的开采模型在此展出。“这些模型可是我们的镇馆之宝，”周承隆强调，“我们邀请专业采矿工程师精心复原当年的矿场情景，而不是应老照片而随意设计出来的，因此这些模型也具有研究价值。”

探索从好奇心开始

博物馆也展出国内最齐全，有关锡矿业的珍贵老照片、机械和器具原物。“尽管如此，我们从不间断霹雳锡矿业的文史研究。”他补充，馆方一直在寻找文物，以丰富馆藏。“我们不时会从废矿场、废弃的屋子等处，获得珍贵的文物和文件。”

近打锡采矿砾石泵博物馆除了欣赏展品，访客更能透过导览深入了解霹雳矿业史的主流叙事。只要多加提问，矿场鲜些为人知的人文故事也能听得津津乐道。Royal Selangor提供

“开采锡业的辉煌时期，矿场内是否有任何信仰、禁忌或是传说？”我好奇发问，副馆长则答道，“有的，当时本土信仰为万物皆有灵，当地人相信矿场也有息灵保护着，因此开采锡矿前，矿家必须供奉息灵，请示允许，才能开荒。”他指出，因此华人矿家会聘请马来巫师前往矿场进行相关仪式，也会受邀定期前来矿场“讨好”息灵，以免触怒息灵。

近打锡采矿砾石泵博物馆的机械和器具原物。Royal Selangor提供